Prenez un autre ton ; dites, dans l’Assemblée,
« Qui nous conviendrait mieux, de Neilson ou de Lee ;[1]
« En quoi, de ce pays la constitution
« Est diverse, ou semblable à celle d’Albion ;
« Qui nous procurerait le plus grand avantage,
« De la tenure antique, ou du commun soccage.
« Si de ces grands objets vous craignez d’approcher,
« Libre à vous de choisir, libre à vous de chercher
« Des sujets plus légers, des scènes plus riantes :
« Décrivez et les jeux, et les fêtes bruyantes ;
« Peignez les traits de Laure, ou ceux d’Amaryllis ;
« Dites par quel moyen sont les champs embellis,
« Les troupeaux engraissés ; comment se fait le sucre ;
« Qui, du chanvre ou du bled, produit le plus grand lucre ;
« Par quel art méconnu nos toiles blanchiraient ;
« Par quel procédé neuf nos draps s’affineraient.
« Enfin, le champ est vaste et la carrière immense. »
Qu’on veuille ouir[2] ma réponse, ou plutôt ma défense :
Le sentier qu’on m’indique est déjà parcouru ;
Et, l’autre soir, Phébus m’est en songe apparu,
M’a tiré par l’oreille, et d’un moqueur sourire,
« Crois-tu qu’impunément l’on se permet de rire, »
M’a-t-il dit, « des neuf Sœurs, de Minerve et de moi ?
« Elles ont eu, pourtant, quelque pitié de toi,
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