Les Archives nationales ont en ce moment en dépôt deux liasses de documents sur lesquels il paraît à propos d’appeler l’attention des lecteurs de la Bibliothèque de l’École des chartes. Ces documents, au nombre de 174, appartiennent aux archives du département de Lot-et-Garonne et ont été récemment communiqués au Comité des travaux historiques par M. Tholin, archiviste de Lot-et-Garonne. Trouvés en 1862 dans la caserne d’Agen, ils furent à cette époque donnés aux archives par M. Paillard, alors préfet du département. Ils proviennent évidemment de quelque dépôt d’archives publiques ou particulières des Pays-Bas, et il est impossible de savoir par suite de quelles péripéties ils se sont trouvés transportés sur les bords de la Garonne.
Quoi qu’il en soit, ces documents, — originaux et copies, écrits en français ou en espagnol, — offrent un réel intérêt pour notre histoire générale : ils peuvent servir à compléter les pièces, si nombreuses, relatives à la Ligue, que conserve la série K des Archives nationales. Presque tous en effet datent de la seconde moitié du XVIe siècle et intéressent les relations de la France et de l’Espagne à l’époque de Philippe II. Quelques-uns présentent une réelle importance pour l’histoire du siège de Paris par Henri IV et les négociations des Ligueurs avec les généraux espagnols. Signalons, parmi les plus curieux, une lettre originale du prévôt des marchands et des échevins de la ville de Paris au duc de Parme pour le prier de pourvoir à l’approvisionnement de la capitale (2 novembre 1590) ; une requête adressée par Mayenne au même duc de Parme pour le presser de secourir Paris pendant que le roi de Navarre en est éloigné (premiers jours d’avril 1591) ; une lettre du comte de Belin, gouverneur de Paris, rendant compte d’une escarmouche près de Saint-Denis (2 octobre 1591) ; des mesures proposées par le maréchal de Rosne pour mettre Paris en état de repousser victorieusement le roi de Navarre (février 1594) ; un rapport sur l’entrée de Henri IV à Paris (avril 1594), etc.
On trouvera également dans ces deux liasses de nombreuses instructions données aux principaux agents de Mayenne et des autres chefs ligueurs ; les réponses faites par les chefs espagnols ; des autographes de Catherine de Médicis ; une intéressante correspondance de Jean de Monluc, seigneur de Balagny, gouverneur de Cambrai ; une correspondance, plus intéressante encore, du franc-comtois Richardot, négociateur de la paix de Vervins, qui permet d’étudier dans le détail la figure, jusqu’ici peu connue, de ce diplomate habile ; des documents sur l’ad-
