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LES SENSATIONS, LES PERCEPTIONS. L’ATTENTION

l’écartement des deux pointes. On sait que, suivant cet écart, les deux pointes peuvent être senties simples ou doubles, que dans les régions les plus fines, comme les lèvres et la pulpe des doigts, l’écart minimum nécessaire pour la distinction des points est moins considérable que pour les régions obtuses du tronc. L’écart minimum pour la pulpe de l’index est de 2mm,2 ; pour la région dorsale du tronc, il est de 54 millimètres. On arrive à préciser cet écart en employant soit la méthode des plus petites différences perceptibles, soit la méthode des cas vrais et faux ; dans le premier cas, on applique les deux pointes rapprochées, puis on les écarte progressivement jusqu’à ce que la sensation double apparaisse puis on procède inversement, avec un très grand écart, qu’on diminue jusqu’à ce que la sensation double s’efface. Dans la méthode des cas vrais et faux, on expérimente avec un écart quelconque et on fait deviner au sujet si on appuie avec une pointe ou deux ; le rapport des réponses justes et des réponses fausses sert à indiquer si la perception est réelle.

Dans d’autres expériences, on demande au sujet d’indiquer exactement l’endroit où l’excitation tactile a lieu. Cette étude de localisation, que l’un de nous a faite récemment, peut être exécutée à l’aide de plusieurs méthodes : la méthode visuelle, qui consiste simplement à retrouver par la vue le point touché ; la méthode tactile, qui consiste à retrouver avec la main, en tâtonnant, et sans le secours des