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CHAPITRE I
SAINT-PÉTERSBOURG
Envoyé comme courrier à Pétersbourg, Léon Nikolaievitch fut attaché à la batterie d’artifice commandée par le général Constantinov, et ne retourna plus à l’armée. Dès son arrivée à Pétersbourg, le 21 novembre 1855, il pénétra dans le cercle du Sovremennik, où on le reçut à bras ouverts.
Voici ce qu’il dit de cette époque dans ses Confessions :
« Dans ce temps, je commençai à écrire par ambition, lucre et orgueil. Dans mes écrits je faisais la même chose que dans la vie. Pour acquérir la gloire et l’argent, pour lesquels je travaillais, il fallait cacher le bien et dire le mal. C’est ce que je
