pour voir là autre chose que de la bonté, de la pitié pour un être qui souffre et implore un baume adoucissant. De plus, troublé comme il l’état à ce moment, des subtilités n’étaient pas accessibles à sa raison. L’esprit libre et le cœur sûr comme jadis à l’égard des amourettes de passage, Jacques eût deviné peut-être l’aveu de l’amour dans la phrase amicale, mais amoureux lui-même, il en était absolument incapable.
— Elle ne m’aime pas ! se dit-il amèrement. Elle a pitié de moi et c’est tout !
Il n’entendit pas un léger coup frappé à la porte de sa chambre. Un deuxième, un peu plus fort n’eut pas plus de réponse. Alors la porte s’ouvrit lentement et Gilbert se montra sur le seuil, la bouche en cœur, tout fondant de courtoisie :
— Monsieur le vicomte rêve à la princesse ? minauda-t-il entre deux courbettes.
— Que veux-tu ? fit Jacques maussade.
— Peu de chose… déménager de cet hôtel, simplement ; répondit Gilbert. La vie n’y est plus tenable ! C’est un tohu-bohu à faire grandir les oreilles d’un bourrique
