« Monsieur,
J’ai le regret de vous écrire aujourd’hui pour la dernière fois. Je quitte les Grandes Piles et n’y reviendrai pas avant votre départ du Canada.
Il eut un long soupir et ses sourcils se froncèrent nerveusement sous l’influence d’un choc pénible et d’un commencement de colère. Il froissa le papier, mâchonna quelques paroles puis sourit.
— Allons donc ! se dit-il. Marie-Anna elle-même ne me ferait pas croire que c’est elle qui a écrit cette lettre ; c’est sa mère ou ce médecin du diable. Et ce sont eux qui l’éloignent de moi… ma Mia-Na !…
Il eût pleuré si sa nervosité ne l’eût emporté sur sa douleur. Mais tout son être était depuis la veille soumis à une telle exaspération que ses yeux restaient secs sans autre expression que de la férocité. C’était moins l’amour de Marie-Anna que la haine d’Henri Chesnaye qui le gouvernait désormais. Il avait le cœur ulcéré de jalousie ; les sentiments les plus
