Mais je m’aperçois que mon style tourne un peu trop à la verbosité que je voulais précisément éviter. Je vais tâcher de hâter le pas. Fabio Mummio avait donc mangé une centaine de mille livres de rentes, soit avant, soit après les événemens qui l’avaient banni de sa patrie. Comment cela ? Vous allez le savoir.
Originaire de la Toscane, sa maison prétendait descendre de la famille Mummia, qui, disait-il, avait fourni un grand nombre d’augures à la ville éternelle ; le fait est qu’il croyait de bonne foi à cette généalogie fabriquée par quelque complaisant érudit de Florence ; il en parlait avec un sérieux que n’avaient sans doute pas ceux de ses illustres ancêtres qui se trouvaient nez à nez avec un de leurs confrères du collège augural.
Soit que le sang étrusque se manifestât en lui, ou qu’il fût dominé par cette préoccu-
