de l’humanité moderne. Toute modeste est cette peinture qui n’a point songé à être un tableau.
Depuis dix-huit siècles, hélas !
Sur la cendre grecque et romaine,
Sur les débris de mille États,
L’affreux tourbillon me promène.
J’ai vu sans fruit germer le bien,
Vu des calamités fécondes,
Et, pour survivre au monde ancien,
Des flots j’ai vu sortir deux mondes.
Voilà ce que dit le Juif errant de Béranger, et ce qu’on n’a point paraphrasé ici.
Même dans le cadre étroit que j’ai choisi, je pouvais m’étendre, et du moins je pouvais agiter la couleur. Ceux qui désirent des dessins plus énergiques et des scènes plus puissamment peintes sont servis à souhait. Depuis que ce volume modeste a paru, il a été donné au public une série de grandes gravures sur bois qui forment la légende illustrée du Juif errant. Le texte est de Pierre Dupont et de Paul Lacroix. Mon camarade de collége Gustave Doré a dessiné ces planches ; son imagination si riche, si active, a jeté là feu et flammes.
Je lui ai emprunté l’idée de mon dernier chapitre.
