calme les dégâts qu’a pu occasionner la tempête, et se préparer sans cesse à une nouvelle tourmente. Il doit joindre le précepte à l’exemple, et se bien persuader que, parmi les bienfaits qu’il cherche à répandre sur ses peuples, il ne peut pas leur assurer une succession de rois comme lui. Il n’en est pas du manteau royal comme de celui d’Elie ; il n’a pas la vertu de transmettre l’esprit de patriotisme, comme ce dernier don de prophétie. Tout ce que bon prince peut faire pendant le cours de son règne, c’est d’affermir les bases d’un bon gouvernement, et en régénérer l’esprit ; ses peuples feront le reste ; s’ils s’y refusent, le blâme retombera sur eux. A tout événement, il les aura fait jouir des douceurs de la liberté, et ils seront plus en état de la défendre au moment où il disparaîtra de la scène du monde.
Après ces observations générales, il ne sera peut être pas inutile d’entrer dans quelques détails qui pourront servir de leçons aux souverains qui occupent actuellement (***) les trônes de l’Europe. Combien parmi eux sont jaloux d’accumuler le titre de patriote à toutes les grandeurs, et combien en sont peu dignes !
