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ELYMAS
Comment ! un nouveau crime ?
PAUL
Oui, le second, du moins :
Tu m’as fait à Philippe, hier, devant témoins,
Battre de verges…
ELYMAS
Oui.
PAUL
Le crime est des plus graves,
Car un tel traitement n’est que pour les esclaves,
Et je suis citoyen romain !
ELYMAS
Que dit-il là ?
PAUL
Regarde, Afranius : les preuves, les voilà.
(Il lui tend des parchemins qu’il porte dans son sac de travailleur.)
Le chevalier Paulus, selon la loi de Rome,
M’adopta, me léguant le nom dont on me nomme.
AFRANIUS
C’est vrai.
ELYMAS
Mais pourquoi donc hier nous le cacher ?
PAUL
Parce que de l’exemple il faut d’abord prêcher.
Et que toujours ceux-là sont d’indignes apôtres
Qui laissent en partant les souffrances à d’autres !
L’exemple étant donné, je réclame mes droits.
AFRANIUS
Juif Elymas, le cas est grave, tu le vois !
ELYMAS
Mais je ne pouvais pas, dans cette erreur extrême…
