CHAPITRE VII
Demi-reliure.
La demi-reliure date du premier siècle de l’imprimerie. À cette époque les reliures se faisaient à l’aide de planchettes en bois de chêne ou de cèdre que le carton a remplacées depuis.
Nous avons vu des reliures de cette époque, sur des volumes in-folio et in-4o dont les dos en peau de truie ou en veau, ne couvraient que le quart ou le cinquième des plats ; le reste des planchettes en chêne bizeauté et parfaitement uni n’avait jamais été recouvert. C’est par imitation des demi-reliures de cette époque, qu’en habillant certains incunables, on couvre le dos en peau de truie ou en veau, et qu’on recouvre les plats à l’aide d’un papier de couleur imitant le bois de chêne. Nous avons vu d’autres demi-reliures de la même époque, dont les plats avaient été garnis en gros tabis, mais nous avons lieu de croire que ces plats avaient été placés plus tard, alors que le bois était déjà en partie vermoulu. Le collage des gardes dénonçait du reste ce travail fait après coup. Les anciens plaçaient également des coins aux demi-reliures, les plats et les dits coins étaient alors ornés de filets ou ornements gaufrés, ceux-ci empreints au moyen de fleurons ou à la roulette.
Les demi-reliures ne diffèrent de la reliure pleine,
