ques détails qui n’ont point d’autre intérêt que de rappeler les traits principaux de l’histoire de Richard Cœur-de-Lion, d’après laquelle ils ont vraisemblablement été calqués.
Le fabuleux Richard, au dire du chroniqueur, quitte son pays et se dirige d’abord vers Constantinople. Aussitôt après son arrivée, l’empereur Constantin sixième, averti que l’un des douze pairs de France habite sa ville, le mande auprès de lui, et lui rend les plus grands honneurs pour l’amour du roi Charlemagne. Le duc Richard et sa suite aident l’empereur à combattre les infidèles ; mais Charlemagne, en personne, vient rejoindre son féal Richard, et, de concert, ils font lever le siége d’Antioche, à la confusion des ennemis. Après cette victoire, ils cinglent jusqu’au port d’Acre ; les Turcs, empressés de chasser ces audacieux conquérants, font plusieurs sorties devant les murs de la ville ; par les prouesses de Richard, ils sont battus encore une fois, et leur chef, un amiral du soudan, nommé Baudras, devient le prisonnier de notre héros.
Charlemagne disparaît de la scène, Richard continue son pèlerinage jusqu’à Jérusalem ; c’est là qu’il rencontre, parmi les infidèles, un terrible géant qui avait nom Ajax, et qui était seigneur de la cité de Baruth. Le géant propose un défi aux chevaliers chrétiens, sous condition de leur livrer Baruth si l’un d’entre eux remporte la victoire. Richard accepte le combat ; il terrasse le géant, et lui coupe la tête. Satisfait de la gloire qu’il s’est acquise par ce beau fait d’armes, notre héros se propose de retourner en France. Malheureusement, son vaisseau fait naufrage sur les côtes d’Alexandrie, on le retient prisonnier dans cette ville ; après sept ans de captivité, il est délivré en échange de l’amiral Baudras[1].
Reprenons maintenant l’analyse du roman où nous l’avons interrompue, c’est-à-dire au moment où Richard Sans-Peur s’en retournait avec le drap royal dont Hellequin lui avait fait
- ↑ Cronicques de Normendie, édition de 1487. (Histoire de Richard, fils du duc Aubert.)
