matin. En fait, le xixe siècle a perfectionné la fabrication horlogère sans apporter une idée nouvelle. Berthoud serait peut-être étonné du bon marché de nos montres et chronomètres, mais il ne serait étonné que de cela. Aussi bien son Traité d’Horlogerie est rudement plus intéressant que ce qu’inlassablement on nous traduit du Boche.
Pour fixer les idées du lecteur sur la nature de l’invention d’Huyghens, je commence par quelques mots d’historique : comme on va le voir, ce n’est pas un hors-d’œuvre.
2. Anciennes horloges. Clepsydres. Sabliers.
1o — Les anciennes horloges étaient les clepsydres.
Le temps est mesuré par la masse d’un liquide qui s’écoule d’un vase (fig. 1, à gauche).
Pour montrer à quel point ce procédé manque de rigueur, rappelons que l’écoulement en paroi mince se fait suivant la loi de la chute des corps. La vitesse au niveau de la partie contractée de la veine est donnée par la formule :
Par exemple, pour diviser en heures un vase cylindrique qui se vide
