litige. N’arrive-t-il pas fréquemment que les membres d’une assemblée pèchent les uns contre les autres à l’occasion de la doctrine ?… Que doit faire une assemblée dans un tel cas ? qu’a-t-elle le droit de faire ?… Par exemple : Un grand nombre de chrétiens d’élite, des « hommes ayant l’Esprit, » accusent publiquement M. Newton d’avoir imprimé, prêché et fait colporter des « erreurs détestables »[1]. M. Newton réplique que les frères le calomnient… La calomnie est-elle un péché ? Un chrétien calomnié a-t-il le droit de se plaindre à l’assemblée ? Très-certainement. La paix des frères est troublée, il y a querelles, scandales, divisions, etc. Le diable triomphe… dans son œuvre. L’assemblée reste-t-elle désarmée ?… sera-t-elle sans droit pour juger le péché, cette assemblée au milieu de laquelle « Jésus marche » et « habite par l’Esprit ? » — Mais, pour « reprendre » et au besoin « retrancher » le coupable « du milieu d’eux, » les chrétiens de cette assemblée ne sont-ils pas obligés d’examiner en la présence du Seigneur l’Esprit, « les présidant au nom de Jésus-Christ » et « leur expliquant les Écritures, » (Luc XXIV, 32), ne sont-ils pas obligés d’examiner le fond de la querelle, c’est-à-dire les écrits incriminés ? Comment juger que M. Newton est calomnié, à moins de le lire et d’apprécier son enseignement ? Et lorsque cet enseignement de M. New-
- ↑ Témoignage de M. Bettex, page 25 des Deux Lettres.
