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MELÆNIS
Saluant, souriant, et la tête baissée,
Il rampa vers César, tandis que sa pensée
S’en allait, tour à tour, de la crainte à l’espoir !
« Un mot ! fit Commodus en quittant son escorte,
» Qu’as-tu sur ton cachet que l’on dit fort ancien ?
» Un port ? Un aqueduc ? car ce point-là m’importe.
» — César, j’ai l’aqueduc et j’ai le port ! — Très bien !
» Est-ce Ancus ou Numa que ta médaille porte ?
» — C’est Ancus et Numa ! dit le patricien.
» — Certes, les Marcius sont de race qui brille,
» Je le savais déjà, dit l’empereur joyeux,
» Et j’ai cherché moi-même un mari pour ta fille,
» Qui fût digne de toi comme de tes aïeux !
» — Un mari pour ma fille ! — Eh ! sans doute ! — Grands dieux !
» Quel astre bienveillant plane sur ma famille ?
