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MELÆNIS
— L’amour, me direz-vous, est chose délectable ;
Mais un repas d’édile a bien son beau côté ;
Épicure, le soir, trouve l’amour blâmable
Et déduit ses raisons avec sagacité.
Ô doutes de mon cœur ! lutte ! perplexité !
Faut-il suivre Paulus ? — faut-il rester à table ?
Les cailles, pour combattre, ont déjà pris l’essor,
L’esclave les agace et du doigt les attire —
Restons ! L’histrion nu va danser la satyre ;
Pour fuir en pareil cas Paulus est jeune encor !
Quand est-il bon d’aimer ? — Quand tu veux être pire !
C’est le mot de Thalès, et je l’approuve fort.
À quelque extrémité que mon héros m’entraîne,
Je jure par les dieux que je cède à regret :
Paulus, dans les jardins, marche d’un pied discret ;
