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II


DÉRACINEMENT


Le vieux jardinier n’avait pas menti. Les Albani habitaient déjà l’Almanarre, lorsque, au commencement du dix-huitième siècle, le duc de Savoie et le prince Eugène débarquèrent une petite armée sur la côte, et que la ville d’Hyères eut pour gouverneur un Irlandais chansonné par Jean de Cabanes, écuyer, ce lointain prédécesseur de Mistral :

Noumo à la villo un gouvernour
Que se tauxo à dous louis per jour[1]

Plus tard, en 1756, ils avaient pu voir blanchir à l’horizon dans la passe qui sépare la

  1. On nomme à la ville un gouverneur — Qui se taxa à deux livres par jour.