L’empressement du pharmacien, le peu de cas que les curieux faisaient des habits du malheureux et l’intérêt que celui-ci suscitait me parurent anormaux.
Une femme, enveloppée dans un fichu épais, murmura en regardant autour d’elle :
— C’est de la faiblesse.
— Ne poussez pas… ne poussez pas, conseilla un homme âgé.
Une commerçante qui guettait la porte ouverte de sa boutique renseigna le public :
— Tout le monde le connaît dans le quartier. C’est un nain. Les vrais malheureux sont fiers ; ils ne se font pas remarquer. Celui-là n’est pas intéressant : il boit.
C’est alors que mon voisin, à qui je n’avais pas encore prêté attention, observa :
— S’il boit, il a raison.
Cette opinion me plut, mais si j’approuvai, ce fut juste assez pour que cet inconnu le remarquât.
— Voilà où mènent les excès, dit un monsieur qui tenait une paire de gants dont les doigts étaient plats.
— Tant que la révolution n’aura pas balayé la société moderne, il y aura des malheureux, proféra assez bas un vieillard, celui qui
