de courts intervalles si elle se conduit convenablement et ne cherche plus à tourmenter M. Dunbar. »
Le banquier tira son portefeuille, écrivit un chèque de cinquante livres, et le glissa dans le billet qu’il venait d’écrire ; il sonna ensuite, et donna le billet au valet qui répondit au coup de sonnette.
— Portez ceci à la jeune personne qui est dans le vestibule, — dit-il.
Dunbar suivit le valet jusqu’à la porte de la salle à manger et écouta sur le seuil. Il entendit le domestique parler à Margaret en lui remettant la lettre, puis le bruit que fit la jeune fille en déchirant l’enveloppe.
Il y eut une pause durant laquelle Henry attendit avec beaucoup d’inquiétude. Cette pause ne fut pas longue. Margaret parla tout à coup, et sa voix claire et sonore retentit dans tout le vestibule.
— Dites à votre maître, — s’écria-t-elle, — que je mourrai de faim plutôt que d’accepter quelque chose de lui. Racontez-lui aussi le cas que je fais de son généreux cadeau.
Il y eut une autre courte pause ; puis, au milieu du silence de la maison, Dunbar entendit le craquement d’un papier qu’on déchire et qu’on jette violemment à terre, enfin le bruit de la grande porte de la maison qui se refermait sur la fille de Wilmot.
Le millionnaire se couvrit la figure de ses deux mains et laissa échapper un long soupir, mais il releva bientôt la tête, haussa les épaules avec un geste d’impatience, et monta lentement l’escalier éclairé.
Les appartements qui avaient été occupés par Percival Dunbar comprenaient la plus grande partie du second étage de la maison de Portland Place. Il y avait une chambre à coucher spacieuse, un cabinet de travail confortable, un cabinet de toilette, une salle de bain et une antichambre. L’ameublement était beau,
