philosophe, il n’y aurait eu d’autre perte que celle d’Astley, réfléchissez seulement à cela. S’il n’y avait pas eu de Napoléon, quel malheur pour les images des petits garçons, pas de Gomersal le Grand, pas d’Astley. Pardonnez-moi, Dick, de vous plaisanter. Je vais m’abattre chez les Cherokées, et voir s’il y a quelque chose dans l’air. Le boxeur est absent, ou il nous eût avertis ; le génie du P. R… aurait pu rendre des services dans cette affaire. Bonne nuit. »
Il donna à Richard une nonchalante et affectueuse poignée de main, et partit.
Maintenant, quand M. Cordonner dit qu’il va s’abattre chez les Cherokées, que le lecteur à l’esprit simple ne pense pas que l’expression « s’abattre, » sortie de la bouche de ce gentleman, comporte un degré considérable de vélocité ; quoique cette locution, suffisamment vague par elle-même, soit destinée à représenter cette signification dans les esprits ordinaires. Aucun mortel n’a jamais vu Percy Cordonner se presser. On l’a vu arriver en retard pour un train, et flâner à quelques pas de la machine qui s’éloignait, en regardant cet objet d’un air indifférent, ou plutôt d’un air de reproche. L’avenir de toute sa vie eût pu dépendre de son départ par ce train en particulier, qu’il n’eût jamais manqué à ses principes au point de s’échauffer d’une manière désagréable ou de troubler d’une façon quelconque l’organisation délicate dont la nature l’avait doué.
