ne pas commettre de bévues, le premier qui se lassera et désertera le navire ne sera pas l’ami de Richard Marwood.
— J’ai du malheur, monsieur Darley, et voilà la vérité, dit le boxeur adouci ; mais le fait est que j’avais l’habitude de faire un tour de gants tous les matins, avant déjeuner, avec le garçon de comptoir ; et, quand je ne prends pas cet exercice, j’ose affirmer que je ne suis pas le plus agréable compagnon qui existe. Je crois bien qu’ils ont des gants dans la maison. Voudriez-vous ôter votre habit et faire une passe, de bonne amitié ? »
Gus lui assura que rien ne lui serait plus agréable que cette petite diversion ; et dans cinq minutes ils eurent poussé M. Peters et la table du déjeuner dans un coin, et étaient en train de se mesurer. Le savoir de M. Darley dans l’art de la boxe se bornait à faire face le mieux possible aux mouvements scientifiques du boxeur, agile, quoique déjà âgé.
M. Peters ne resta pas longtemps à table pour déjeuner ; après avoir bu un énorme bol rempli d’un café très-épais et très-substantiel, d’un seul trait, absolument comme si c’eût été une pinte de bière, il se glissa tranquillement hors de la chambre.
« C’est mon opinion, dit le boxeur, tandis qu’il se tenait, ou plutôt qu’il se prélassait sur ses gardes et parait les combinaisons les plus étudiées des poings de M. Darley, avec autant d’aisance qu’il eût chassé
