de bière avaient été absorbés, et plusieurs parties de cartes avaient été jouées par les deux compagnons, quand M. Darley, regardant sa montre pour la vingt-deuxième fois dans la dernière heure, annonça, avec une certaine satisfaction, qu’il était deux heures et demie, et qu’il serait bientôt temps de dîner.
« Peters est bien longtemps dehors, insinua le boxeur.
— Croyez en ma parole, dit Gus, quelque chose a bien tourné, il a enfin posé la main sur le de Marolles.
— Je ne le pense pas, répliqua son allié, refusant obstinément de croire M. Peters doué d’une portion extra de souffle divin, et s’il l’a attrapé, comment fera-t-il pour le retenir ? je voudrais bien le savoir. Il ne saurait tomber sur lui avec sa gauche, murmura-t-il d’un ton dérisoire, et lui fendre la tête en deux sur le pavé, pour le faire rester tranquille un jour ou deux. »
À ce moment même, on vint frapper à la porte, et un jeune homme en costume de velours à côtes et hors d’haleine entra dans la chambre tenant à la main un très-sale et très-petit morceau de papier mal plié ayant la forme d’un billet à trois cornes.
« Et vous devez me donner six pence, si j’ai couru tout le chemin, remarqua le jeune Mercure ; et j’ai couru, regardez mon front. »
