demoiselle qui avait prémédité une fuite avec Richard huit ans auparavant, et qui s’était donné pour noble parenté le pape et le fabricant de muffins.
« Eh bien, dit l’empereur de la machine hydraulique, avec un ton et des manières d’une jeunesse entièrement ridicule, même dans un garçon de quinze ans ; et où s’est caché ce précieux trésor depuis le mouton gras ? serait-ce timidité de jeunesse ou aurions-nous un cœur construit de perfidie ? J’espère que c’est de la timidité. »
Le précieux trésor porta ses yeux sur son enchanteur à côté d’elle, puis sur Richard, en ayant l’air de s’excuser par un haussement d’épaules.
« Le sexe est faible, vainqueur d’Azincourt ; je vous demande pardon de Waterloo ; le sexe est faible, c’est un fait constaté par l’art médical. Pauvre créature, elle m’aime ! »
La dame parut s’apercevoir pour la première fois de la présence de Richard. Elle fit une très-profonde révérence, en l’exécutant une des bottines vertes décrivit un cercle complet et elle dit interrogativement :
« De Gloucertershire, monsieur ?
— L’empereur Napoléon Bonaparte, dit le propriétaire de l’Océan allemand, ma chère, vous devez le connaître.
— L’empereur Nap-o-lé-on Bo-na-parte, dit-elle très-lentement, épelant chaque syllabe en comp-
