tant sur ses doigts, est du Gloucestershire ! Quelle agréable chose ! tous ces grands hommes viennent du Gloucestershire, c’est un fait bien connu, du Gloucestershire. Les muffins ont été inventés dans le Gloucestershire par Alfred le Grand. Avez-vous connu notre cher Alfred ? Vous êtes peut-être trop jeune, une grande perte, mon cher monsieur, une grande perte : un mal de dents qui se porta sur les nerfs du cerveau l’enleva dans quarante jours, trois semaines et un mois. Nous essayâmes de tout, depuis les pissenlits (ses yeux errent comme si elle cherchait à découvrir l’objet qui a servi à ses essais), depuis les pissenlits jusqu’aux chevaux de frise. »
Elle s’arrête brusquement, fixant Richard en plein visage, comme si elle attendait qu’il dît quelque chose ; mais celui-ci ne dit mot. Ensuite elle s’enfonça subitement dans la contemplation de ses bottines vertes, examinant l’une d’abord et puis l’autre, comme roulant dans son esprit la probabilité de leur besoin de raccommodage.
Bientôt elle lève subitement la tête et dit d’un ton très-solennel :
« Connaissez-vous l’homme aux muffins ? »
Richard secoua la tête.
« Il vit dans Drury Lane, ajouta-t-elle en le regardant d’un air qui semblait dire : « Allons donc, point de plaisanterie, vous le connaissez bien assez. »
