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DANS LE NOUVEAU-MONDE.

sous le rapport du nombre, et des lumières par l’influence des noirs et des mulâtres affranchis, dont le nombre s’accroît également, et qui participent au droit qu’ont les blancs de recevoir de l’éducation. En un mot, la race noire est de toute manière en croissance dans les États du Sud. Puisse la race blanche comprendre qu’elle doit faire de même ! Ce serait chose facile si les femmes voulaient s’éveiller. Hélas ! la plupart dorment ici, dorment sur de moelleux coussins, éventées par des esclaves hommes et femmes. Il y a longtemps qu’on leur dit d’écouter « la petite voix ; » il est temps qu’elles écoutent la grande, la voix de Dieu qui passe sur la terre et fait tressaillir tous les peuples jusqu’au fond de l’âme. En vérité, l’heure est venue !

Quant aux propriétaires d’esclaves, je les divise en trois classes : les adorateurs de Mammon, les patriarches, et les héros ou hommes d’avenir. Les premiers ne regardent les esclaves que du point de vue du gain, s’en servent et en abusent suivant leur vouloir. Les seconds connaissent la responsabilité de leur position, ne croient pas devoir renoncer à un bien qu’ils ont hérité de leurs pères : c’est peut-être tout ce qu’ils possèdent ; mais ils se considèrent comme rigoureusement obligés de soigner leurs serviteurs, de leur rendre la vie aussi heureuse que possible par l’enseignement du christianisme, et en leur laissant autant de liberté et de plaisir innocent qu’ils le peuvent. La troisième classe, et la plus noble, veille au bien-être des esclaves, le regard fixé sur leur émancipation, et c’est pourquoi ils agissent par l’éducation et une assistance pratique. Ils font avancer peuple et pays sur la route de la civilisation. Même à la Caroline, on m’a parlé de quelques personnes de cette classe et tout récemment de femmes riches qui