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DANS LE NOUVEAU-MONDE.

ressemblait d’une manière remarquable, pour la figure, à un singe. Improvisateur de talent, il possède aussi celui d’appliquer d’une manière frappante les vérités théoriques aux événements ; j’ai souvent admiré les nègres sous ce rapport. Celui-ci possédait également à un haut degré le pouvoir d’électriser son auditoire, et, dans les églises méthodistes, les assistants donnaient toujours de l’air à leurs pensées et à leurs sentiments ; c’est aussi ce qui a eu lieu cette fois : la chose fut même poussée jusqu’au ridicule, tant les cris et la manifestation de ces sentiments étaient violents. Le prédicateur avait pris pour texte, comme d’habitude, « conversion et perfectionnement, ou mort et damnation. » Lorsqu’il parlait de fautes et de péchés, ses peintures étaient graphiques comme ses gestes. Quand il parlait des péchés commis par la langue, il avançait la sienne, la secouait avec les doigts très-énergiquement. Quand il exhorta son auditoire à prendre congé du démon, à se détourner de lui (après avoir d’abord parlé avec force de la malédiction que le diable attire), ses expressions furent tellement vigoureuses et satisfaisantes, que tout l’auditoire ressembla à une mer houleuse. On n’entendait que ces cris : « Oui, oui, adieu pour toujours ! Amen. Va-t’en !… Ô mon Dieu ! Jésus ! Amen, amen ! Adieu, etc., etc., » tout cela entremêlé de soupirs, de cris, de rugissements convulsifs. Les assistants se seraient abandonnés à tous les excès imaginables, si le prédicateur les y avait engagés. Dès qu’il cessa de parler, cette houle de sentiments se calma, et il y eut un acte dicté par un noble esprit social. Le prédicateur annonça qu’un esclave, membre de la paroisse, serait vendu au Sud, et par conséquent séparé de sa femme et de ses enfants, si l’on ne trouvait pas assez d’argent à Washington pour parfaire la somme demandée par le propriétaire de cet esclave.