L’immortelle fleur de Vénus :
Heureux qui l’aura méritée !
Mais l’honneur de t’avoir chantée,
N’est-il pas le prix des vaincus ?
Quelle est cette déesse aimable,
Qui, dans le dédale des jours,
Nous présente un fil secourable,
Pour en parcourir les détours ?
Je te reconnais, ô prudence,
Le sage chérit ta présence ;
Tu ne déplais qu’à l’insensé,
Qui, tel que les amis d’Ulysse,
Ne découvre point l’artifice
D’un breuvage offert par Circé.
Est-ce assez que d’avoir pour guide,
De la sagesse le flambeau ?
Est-ce assez qu’un appui solide
Nous promette un sort toujours beau ?
Non : lorsque mon frère s’égare,
Ma raison doit être le phare
Qui le dirige vers le port.
Hélas ! dans le siècle où nous sommes,
L’art cruel de tromper les hommes
Passe pour un sublime effort.
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