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que l’on relève dans le style de Balzac n’y seraient pas en quelque manière la rançon de la vie ? Nous essaierons plus loin de répondre à la question.
En attendant, et pour apprécier à sa vraie valeur le roman de Balzac, laissant là tout ce qui nous guiderait et nous servirait aussi bien dans l’appréciation des romans de George Sand, par exemple, que des siens, il nous faut donc nous efforcer d’en reconnaître et d’en dire le mérite propre, original, et tout à fait singulier. C’est ce que je vais essayer de faire en essayant d’en préciser la signification historique ; — de dire comment s’y mêlent la vérité de l’observation et le génie de l’invention ; — et quelle en est enfin la signification ou la portée sociale.
