l’histoire Balzac a été l’initiateur en son temps. Et, peut-être, à cette occasion voudra-t-on s’étonner avec nous que plusieurs de ceux qui n’en doivent qu’à lui la connaissance et l’art, se soient acquittés de leur dette en la réglant, de préférence, avec Stendhal et les frères de Goncourt.
« En saisissant bien le sens de cette composition, — lisons-nous encore dans l’Avant-propos de la Comédie humaine, — on reconnaitra que j’accorde aux faits constants, quotidiens, secrets ou patents, aux actes de la vie individuelle, à leurs causes et à leurs principes, autant d’importance que jusqu’alors les historiens en ont attaché aux événements de la vie publique des nations. La bataille inconnue qui se livre dans une vallée de l’Indre, entre madame de Mortsauf et la passion [le Lys dans la Vallée], est peut-être aussi grande que la plus illustre des batailles connues. » Et, selon son habitude quand il parle de lui-même, il exagère ! Entre la bataille qui se livre dans le cœur de madame de Mortsauf, et je ne dis pas la plus illustre, mais la moins fameuse des « batailles connues », il y aura toujours cette
