Nature et composition. — Abstraction faite évidemment de la
couche superficielle où se trouve installée la végétation, le sable de
la généralité des dunes est presque exclusivement formé de grains de
quartz hyalin blanc légèrement colorés par des sels de fer et autres.
Ces grains sont arrondis et leur diamètre varie de 0mm30 à 1mm, mais la
plupart (environ 83 %) ont un diamètre de 0mm40 à 0mm50.
(MM. Baudrimont et Delbos, Étude sur les différents sols de la Gironde).
La densité de ce sable est de 2,625, à très peu près celle du quartz
(2,650).
On y trouve un peu de lydienne et de fer oxydulé. Suivant M. Delesse (Lithologie du fond des mers), il ne renferme pas plus de 0,3 pour 100 de calcaire sous forme de débris de coquilles. Encore, cette minime proportion décroît-elle à mesure qu’on s’éloigne de la plage. La matière organique y est également rare et n'est bien appréciable que dans le sol de lèdes autrefois marécageuses, 1 kilog. de sable renferme en moyenne 0g05 d’azote.
Dans le sable d’une dune voisine de la gare d’Arcachon, MM. Baudrimont et Delbos ont trouvé :
humidité 0,5500
matières combustibles ! azote 0,03500
complément 1,1125
fer sesquioxydé 0,3160
chaux, magnésie, acide phosphorique,
potasse, soude, manganèse. . . . 0,5200
sable siliceux 97,7540
et produits solubles pour 1000 parties pondérables :
Matières organiques combustibles et volatiles 0,6020
Matières minérales 0,0480
0,6500
