Aller au contenu

Page:Buffon - Imprimerie Royale, 1775, tome 7.djvu/22

La bibliothèque libre.
Cette page n’a pas encore été corrigée

neuf espèces, que nous indiquerons chacune par un nom différent afin d’éviter toute confusion. Ces neuf espèces de guenons sont : 1.° les macaques ; 2.° les patas ; 3.° les malbrouks ; 4.° les mangabeys ; 5.° la mone ; 6.° le callitriche ; 7.° le moustac ; 8.° le talapoin ; 9.° le douc. Les anciens Grecs ne connaissaient que deux de ces guenons, la mone et le callitriche, qui sont originaires de l’Arabie et des parties septentrionales de l’Afrique ; ils n’avaient aucune notion des autres, parce qu’elles ne se trouvent que dans les provinces méridionales de l’Afrique et des Indes orientales, pays entièrement inconnus dans le temps d’Aristote. Ce grand philosophe, et les Grecs en général, étaient si attentifs à ne pas confondre les êtres par les noms communs et dès lors équivoques qu’ayant appelé pithecos le singe sans queue, ils ont nommé kébos la guenon ou singe à longue queue ; comme ils avaient reconnu que ces animaux étaient d’espèces différentes et même assez éloignées, ils leur avaient à chacun donné un nom