études sur les lieux se trouvaient M. Robert Shanley, M. McKenzie, d’Édimbourg, et M. Perry ; ils avaient pour les assister M. Henri Parent, ingénieur depuis nombre d’années du canal Lachine, M. Percy, aujourd’hui planteur dans l’État du Mississippi, M. Lemieux, de Lévis, M. William Casgrain, de la Rivière-Ouelle, qui a été longtemps ingénieur de l’État du Michigan, enfin, M. Eugène Taché, sous-commissaire des terres publiques depuis l’établissement de la Confédération.
Un relevé hydrographique des plus complets, des sondages par la triangulation, enfin tous les travaux préliminaires furent effectués durant l’hiver de 1857-58, et grâce aux données fournies par ses sous-ingénieurs, M. Walter Shanley fut en mesure de présenter au gouvernement un travail très élaboré dans lequel il concluait à la possibilité, moyennant une dépense relativement faible, d’ouvrir une communication directe, pour les vaisseaux de fort tonnage, depuis Montréal jusqu’au lac Huron ; et comme les lacs qui s’étendent à différents intervalles sur ce parcours sont tous réunis par de petits bouts de rivières où se trouvent les rapides et les chutes, M. Shanley proposait de faire au moyen de rochers des barrages non complètement fermés, ce qui, en refoulant l’eau des rivières, aurait annulé plusieurs petits rapides ; et, pour les gros rapides, il proposait des barrages complets avec écluses.
