a récolté dans n’importe quelle autre partie du district. On reste frappé d’étonnement en voyant la richesse du sol ; je crois qu’il n’y en a pas de meilleur en Canada.
On dit que le climat de la région du lac Saint-Jean est semblable à celui de Montréal ; il n’y a pas de doute qu’il est supérieur à celui de Québec. La chute de neige est certainement moindre. De fait les cultivateurs se plaignent qu’ils n’ont de bons chemins pour les traîneaux que bien tard dans l’hiver. Le blé et tous les grains mûrissent et produisent abondamment, comme on peut le voir par les extraits suivants des recensements décennaux :
| - | 1861 | 1871 | 1881 |
|---|---|---|---|
| Blé, minots | 10,912 | 136,099 | 154,589 |
| Avoine, minots | 39,316 | 117,249 | 211,216 |
| Orge, minots | 30,922 | 71,210 | 47,025 |
| Autres grains | ..... | ..... | 108,183 |
| Patates, minots | 101,382 | 156,996 | 287,238 |
| Foin, tonne | 3,648 | 5,966 | 16,347 |
| Beurre, livres | 61,777 | 148,106 | 393,127 |
| Têtes de bétail | 18,746 | 44,772 | 59,795 |
| Tabac, livres | ..... | ..... | 67,431 |
| Population | 10,478 | 17,493 | 32,409 |
Les patates, les carottes et les autres légumes viennent abondamment et sont d’une immense grosseur. C’est sans doute en cultivant le blé qu’on connaît le sol et le climat de toute contrée agricole. Comparons donc son rendement au lac Saint-Jean avec les meilleurs districts de la province, à savoir les cantons de l’Est, et nous trouverons que les rapports de 1881 donnent le résultat suivant :
| - | Population | Minots de blé | Minots par 1000 habitants |
|---|---|---|---|
| Chicoutimi | 32,409 | 154,589 | 4,800 |
| Compton | 19,581 | 34,181 | 1,800 |
| Standstead | 15,556 | 37,727 | 2,400 |
| Huntingdon | 15,495 | 24,378 | 1,600 |
Mentionnons encore l’attestation de M. John Sullivan, arpenteur, qui déclarait en 1873 que l’orge et le blé du Lac Saint-Jean étaient les plus beaux qu’il eût jamais vus. La feuille de la patate y était encore verte dans la dernière quinzaine d’octobre, ce qui prouve que le climat de la vallée est favorable aux céréales et aux plantes potagères. Il y a
