I
La pêche au hareng, qui occupe le second rang parmi les pêches maritimes du Canada, est absolument en disproportion avec ce qu’elle pourrait être et avec les profits qu’elle rapporterait, étant donnée l’abondance prodigieuse de ce poisson, si elle était exploitée sur une plus grande échelle.
En effet, on trouve le hareng dans toutes les mers du pôle boréal au 45e degré de latitude, formant, en certaines saisons, des bancs longs et larges de plusieurs lieues, et d’une épaisseur énorme, et si denses que les poissons qui les forment s’étouffent les uns les autres par milliers sur les bas-fonds, et que, parfois, les filets qu’ils remplissent, trop faibles pour soulever un tel poids, se déchirent. Si l’on pense que, dans une seule localité de la Suède, on en pêche annuellement plus de sept cents millions, on peut juger de ce qu’en rapportent les milliers de navires que les nations européennes consacrent à cette pêche, regardée en Europe comme la pêche par excellence.
C’est à cette pêche que la Hollande a dû, au dix-septième siècle, une grande partie de
