CHAPITRE VIII.
Quelques semaines se sont écoulées depuis que je suis revenu à la tour. Les Castleton sont partis avec tous les gais convives de Trévanion. Depuis ce départ, de fréquentes visites ont été échangées entre les deux maisons, et les liens de l’intimité se sont resserrés. Mon père a eu deux longs entretiens avec lady Ulverstone (ma mère est assez raisonnable pour ne plus s’alarmer de leurs confidences), et le résultat en est déjà visible. Lady Ulverstone a cessé toutes ses déclamations contre le public et le monde ; elle a cessé d’irriter, par une sympathie pleine d’amertume, l’orgueil froissé de son mari. Elle s’est associée à ses occupations présentes comme elle partageait autrefois ses travaux passés. Elle s’intéresse à l’agriculture, aux jardins, aux fleurs, et à ces pêches philosophiques que sir William Temple récoltait sur les pêchers de son académique retraite. Elle fait plus : elle s’assied à côté de son mari dans la bibliothèque, elle lit les livres qu’il lit, ou, s’ils sont en latin, elle obtient à force de câlineries qu’il les lui traduise. Elle le pousse insensiblement à des études de plus en plus éloignées de la politique et des livres bleus, et, suivant le conseil de mon père,
Les deux époux sont inséparables. Comme Jeanne et Darby, vous les trouvez toujours ensemble, dans la bibliothèque, dans le jardin ou dans le petit phaéton qui a remplacé les rapides voitures qu’il fallait autrefois à l’activité de Trévanion. C’est fort beau, fort touchant. Quelle victoire la fière lady Ulverstone a remportée sur elle-même ! Jamais une pensée de murmure, jamais un mot qui détourne l’ambitieux de la philosophie où son esprit actif se réfugie. Grâce à ces efforts, son front est redevenu serein. L’expression de fatigue qui contractait ses nobles traits a disparu. Et ce qui me touche le plus, c’est de penser que ce changement qui devient déjà du bonheur a été produit par les conseils d’Austin, par l’appel qu’il a fait à la raison et à l’affection d’Ellinor.
