du pays, mais à laquelle tout compagnon fidèle de notre société, si haut placé qu’il soit dans sa profession, n’est jamais étranger. »
Au moment où Jonson terminait son discours, la voiture s’arrêta. Je regardai vivement par la portière. Jonson observa le mouvement : « Nous n’avons point fait encore la moitié du chemin, Votre Honneur, » dit-il. Nous quittâmes la voiture, que Jonson me laissa le soin de payer, et nous allâmes à pied.
« Dites-moi franchement, monsieur, dit Job, savez-vous où vous êtes ?
— Pas le moins du monde, » repris-je en regardant avec soin une rue longue, triste et mal éclairée.
Job roula sur moi ses yeux sinistres avec un regard inquisiteur, puis tournant brusquement à droite, il pénétra dans une espèce de passage couvert ou de cour qui se terminait par une allée. L’allée déboucha soudainement sur une station pour trois fiacres. Job en appela un. Nous y entrâmes. Une adresse fut donnée, toujours secrètement, et nous voilà partis d’un train si furieux que jamais, je pense, carcasse de fiacre ne se vit à pareille fête. Je remarquai que nous étions alors arrivés à une partie de la ville qui m’était absolument étrangère. Les maisons étaient vieilles, et pour la plupart de la plus chétive apparence ; il me sembla que nous enfilions un labyrinthe de ruelles ; une fois je m’imaginai que je saisissais, à travers une ouverture soudaine, une vue rapide de la rivière, mais nous passions si rapidement que mes yeux avaient pu me tromper. Enfin, nous nous arrêtâmes ; le cocher fut congédié comme l’autre, et je me retrouvai à pied sous la conduite et presque à la merci de mon honnête compagnon.
Jonson ne m’adressait pas la parole, il était silencieux et absorbé. J’eus donc tout le loisir de considérer ma situation présente. Quoique (grâce à ma constitution physique) je sois aussi aguerri contre la peur que peuvent l’être bien des gens, cela n’empêchait pas quelques frissons de me passer dans le dos, quand j’examinais autour de moi les obscurs et effroyables hangars (ce n’étaient pas des
