Indes. Ainsi je vais faire jurer à maître Dawson notre grand serment ; le diable lui-même n’oserait trahir celui-là, je pense[1] ! Votre Honneur voudra bien se tenir à la porte en dehors, car nous ne pouvons avoir de témoins pendant qu’on le prononce. »
Job entra ; moi je restai à la porte. Quelques minutes après, j’entendis les accents suppliants de la voix de Dawson. Job ne tarda pas à revenir. « Le chien de poltron ne veut pas prêter le serment, » dit-il, « et je me laisserai plutôt couper la main que de tourner la clef pour lui ouvrir avant qu’il l’ait prononcé. Mais quand Dawson vit que Job avait quitté la chambre et emporté la lumière, le lâche, poursuivi par ses remords, accourut à la porte pour supplier Job de revenir. « Jurerez-vous alors ? dit Jonson. « Oui, oui, » répondit-il.
Alors Job rentra, quelques minutes se passèrent, puis il reparut ; Dawson était habillé et le tenait par le pan de son habit. « C’est fait, » me dit-il d’un air satisfait.
Le serment avait été prononcé ; quel était ce serment ? je l’ignore, mais il n’était jamais violé.
Dawson et Job ouvrirent la marche, je les suivis, nous traversâmes le corridor, et nous arrivâmes à la chambre de Mrs Brimstone endormie. Job se pencha vivement pour écouter, avant de nous faire entrer ; il se saisit du bras de Dawson, et me faisant signe de le suivre, se glissa à travers la chambre, d’un pas que la taupe aveugle n’aurait pas entendu. L’adroit voleur ne manqua pas de voiler soigneusement avec sa main la chandelle qu’il portait, en passant près du lit. Je vis que Dawson tremblait comme la feuille et que l’agitation de ses membres rendait son pas moins sourd et moins léger. Ils avaient presque déjà dépassé le lit, lorsqu’en tournant mes regards vers Brimstone Bess, je vis avec un frisson ses yeux s’ouvrir lentement et se fixer sur mes compagnons. Le regard de Dawson s’était porté dans
- ↑ Ceux qui sont familiers avec les annales de Newgate savent combien sont tenus religieusement les serments de cette effrayante franc-maçonnerie.
