que Pie III préférait n’importe quelle résidence au séjour de Rome. Plus tard, Paul II a eu (1468) une graude frayeur à cause d’un complot tramé par les abréviateurs qu’il avait destitués, et qui, sous la conduite de Platina, assiégèrent le Vatican pendant vingt nuits[1]. Il fallait, ou bien que la papauté finît par succomber à une attaque de ce genre, ou bien qu’elle comprimât par la force les factions des grands sous la protection desquelles se formaient ces bandes de brigands.
C’est la tâche que s’imposa le terrible Sixte IV. C’est lui qui le premier fui presque entièrement maître de Rome et de ses environs, surtout depuis qu’il s’était rais à persécuter les Colonna ; c’est pour cela qu’il pouvait montrer tant d’arrogance et tant d’audace dès qu’il s’agissait de régler des questions intéressant le Saint-Siégc seul, ou même se rattachant à la politique générale de l’Italie ; c’est pour cela qu’il pouvait faire semblant de ne pas entendre les plaintes et les cris de tout l’Occident, qui le menaçait d’un concile. L’argent qu’il lui fallait était fourni par une simonie qui prit des proportions colossales, et qui ne tarda pas à s’étendre à tout, depuis les nominations de cardinaux jusqu’aux grâces les plus insignifiantes[2]. Sixte lui-méme n’avait obtenu la tiare qu’eu achetant des voix.
Une vénalité aussi générale pouvait, à la longue, coûter cher au Saint-Siège ; mais les maux qui pouvaient en résulter étaient encore cachés dans la nuit de l’avenir.
- ↑ Platina, Vita Pauli JL
- ↑ Battista Mantovano, De cahmitaiihus iempormriy 1, III. L’Arabe vend de l’encens, le Tyrien de la pourpre, l’Indien de l’ivoire -Venatia nobia templa, sacerdotea, aliaria, tacra, coronœ, ignrs, ihura, preces, eœlum est venale Deusgue. Opéra ed. Paris, 1507, fol. 302 b. L’auteur exhorte le pape Sixte, aux efforts duquel il rend hommage, à remédier â ces maux.
