sur une cuve à mercure. Il faut avoir soin de chauffer le charbon pour lui faire perdre l’air qu’il contient dans ses pores. On voit le mercure monter rapidement dans l’éprouvette, le gaz étant absorbé par le charbon. On peut, en se servant de charbon de bois, purifier l’eau des mares. On introduit dans l’eau un tonneau dont le fond est percé de petits trous. On y dispose des couches alternatives de charbon et de sable ; le charbon absorbe les gaz provenant de la putréfaction, et le sable retient les débris solides en suspension. L’eau qui arrive à la partie supérieure du tonneau est à peu près potable. On construit des filtres à charbon de bois pour enlever à l’eau les gaz qui la rendent infecte, mais ce mode de filtration ne débarrasse pas l’eau des germes de maladies contagieuses. On peut désinfecter les fosses d’aisances en y projetant du poussier de charbon de bois qui absorbe les gaz nuisibles.
Le charbon de bois entre dans la composition de la poudre ; on fabrique pour cet usage un charbon très facilement inflammable obtenu au moyen de bois légers, tels que ceux du saule, du peuplier, etc.
Fabrication du charbon de bois. — On fabrique le charbon de bois par deux procédés.
1° Procédé des meules. — Il s’emploie dans les forêts afin d’éviter le transport du bois. On range sur une aire
