avoit connoissance de leur dessein : c’est pourquoi il prit un milieu à cela, et dit à monsieur le marquis, après l’avoir humblement remercié de la bonté qu’il avoit pour lui, qu’une affaire de l’importance d’un mariage méritoit que l’on y songeât ; que dans la quinzaine il feroit sa réponse par écrit, ou du moins qu’il dépeindroit son sentiment au cas qu’il ne pût accepter ce parti. Le marquis le pressa de s’expliquer plus clairement sur cette affaire, mais inutilement : il ne fit que réitérer la promesse précédente, de quoi le marquis fut obligé de se contenter, et en fut incontinent porter la nouvelle à Guillemette, qui d’abord n’en prévit rien de bon ; néanmoins ils attendirent la réponse, qui ne manqua pas d’être apportée au bout du temps précis. Ils eurent de la curiosité pour savoir ce que le papier leur apprendroit, et, l’ayant ouvert, ils trouvèrent : « Monsieur, après avoir bien fait de la réflexion sur les malheurs et les incommodités qu’apporte le mariage, je me suis proposé de ne me point embarquer pour la seconde fois sur cette mer orageuse, mais de jouir des délices du port. Les plus fortes raisons qui m’ont porté à suivre cette résolution est une lettre d’un poëte de mes amis. Je vous l’envoie, afin que vous ayez aussi la satisfaction de voir les avis qu’il me donne, et comme il déclame contre le mariage. Cependant, Monsieur, je ne cesserai jamais de vous rester obligé des bontés qu’il vous a plu d’avoir pour moi, et j’ai un sincère déplaisir de ne pouvoir forcer mon inclination, pour offrir mes vœux à cette charmante personne. Il faut croire que je ne suis pas destiné
