Orient se trouvent tout à coup compromis. Et cet émoi — c’est le mot ― est d’autant plus considérable que jusqu’alors ces puissances, gratifiant le Japon de la bienveillante condescendance qu’on accorde à un pupille intéressant, s’étaient refusées à voir en lui, par un vaniteux préjugé de race sans doute, le rival dangereux de l’avenir.
Cela dit et établi pour toutes choses graves et d’importance. Mais dans bien d’autres encore, et jusque dans l’art de s’amuser leur excellence éclate aussi.
Le plaisir est à leurs yeux, ainsi que le travail, un devoir ; ils n’ont pas tort. C’est par le plaisir que les énergies se réconfortent et s’équilibrent. Carpamus dulcia ; ils ont lu Perse, je le gage, et répètent avec lui, et sans cesse : « Saisissons le plaisir, c’est par lui seul que nous vivons. » Ils le saisissent en effet, et il n’est de prétexte à se réjouir que l’on néglige ou que l’on abandonne.
Cavalcades et farandoles, kermesses bruyantes et toujours recommencées, j’en ai
