de liberté, cupidité aussi puisqu’ils reçoivent des deux mains ; mais surtout crainte des représailles japonaises qu’ils redoutent après la victoire. Car les Nippons sont inexorables et leur méfiance leur fait commettre d’innombrables assassinats qui répandent une terreur favorable à leur cause ; c’est par milliers que disparaissent des Chinois soupçonnés d’espionnage au profit des Russes. Et c’est là le secret des nombreuses désertions constatées à cette heure : maisons abandonnées par leurs habitants, champs restés incultes dans l’attente du maître qui ne reviendra jamais !
Tout Chinois venant du nord, tout Chinois porteur de monnaie russe était impitoyablement décapité. Quand, après les batailles de Liao-yang et du Cha-ho, les habitants ruinés et chassés de leurs demeures se retiraient vers l’ouest dans des contrées neutres, les lamentables hôtelleries où ils avaient réfugié leur misère furent cernées souvent et de nombreux voyageurs fusillés
