d’ordinaire clairement rosées ; néanmoins, il surmonta rapidement les premiers symptômes de trouble et de surprise que cette visite avait provoqués, et dit d’un ton sec :
— Que me voulez-vous ?
Robert fit appel à toute la force de sa volonté pour ne pas répondre sur le même ton. L’avenir de Georgette ne tenait peut-être qu’à un fil : il ne voulait pas le rompre.
— Monsieur Stramm, commença Robert, après avoir jeté un coup d’œil autour de lui, dans la chambre, l’affaire qui m’amène chez vous est tellement grave que vous me permettrez bien de prendre quelque précaution et de justifier ma présence. Sommes-nous seuls, c’est-à-dire sûrs de ne pas être dérangés ?
— Il n’y a que cette pièce d’habitée de ce côté de la maison. Nous sommes seuls.
— Bien ! Vous verrez aussitôt que ma question n’était pas de trop, puisqu’il s’agit de l’honneur d’une famille.
— Je vous écoute.
— Si j’ai fait cette démarche, ce n’est pas parce que vous êtes mêlé à cette triste histoire ; au contraire, pour des raisons qu’il est inutile de rappeler, je ne désirais pas m’en
