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En juin 1852, deux événements qu’on couvrit vite du voile du silence frappèrent vivement la proscription de Londres. Ledru-Rollin, Louis Blanc, Pierre Leroux, Cabet, Félix Pyat et leurs amis, des Blanquistes, des Proudhoniens et des socialistes indépendants, des réfugiés du 15 mai et de juin 1848, du 13 juin 1849, et la grande masse des proscrits du coup d’État, se coudoyaient alors dans l’exil commun. L’heure était aux « Unions socialistes » et autres efforts, voués à l’échec, pour créer une solidarité fictive entre des hommes qui, comme l’histoire de septembre 1870 à mai 1871 l’a démontré, devaient se combattre de nouveau, à mort, aussitôt qu’un de leurs groupes serait arrivé au pouvoir.
