d’argent entre les mains de ce bonhomme ?… Il a soixante-dix ans, il va bientôt mourir !
« Mourir !… Si le père Mornaix mourait, en effet, qui diable serait lésé au monde ? — Il n’a point de femme, point d’enfants, point de belle maison, qui serait dépecée après sa mort pour licitation entre majeurs et mineurs…
« Mais où serre t-il son trésor ? »
Et, insensiblement, mû par une attraction indéfinissable, Manoquet resserrait son cercle autour de la maison isolée. On n’entendait point de bruit, les jalousies étaient closes. À travers l’une d’elles, filtrait un rayon de lumière. Manoquet s’approcha… machinalement…
Dans la pièce qui servait de salon, Mornaix se promenait à grands pas.
Il était seul, et semblait en proie à un combat violent.
De temps en temps il s’arrêtait devant la glace de la cheminée et y restait immobile.
Cependant il était évident qu’il ne s’y mirait point.
Ses yeux erraient avec inquiétude autour de lui ; il semblait craindre d’être vu devant cette glace et brider de s’en approcher.
— L’argent est là, se dit Manoquet.
« Pourtant, si tout autre que moi, monsieur Manoquet ancien maire et bourgeois considéré de la ville d’A***. si quelqu’ambitieux dans la misère, voyait là ce vieil
