La fête communale de Croisilles tombe le dimanche qui suit le 4 juillet. En l’année 1870, le mardi de la fête, Mr Bigotte arrive à la ferme, tenant un journal à la main. Papa est dans la cour. Les deux hommes causent très longtemps. En rôdant autour d’eux, j’entends prononcer plusieurs fois le mot guerre. À midi, papa et maman causent également de la guerre. À la fin du mois, la France est en guerre avec l’Allemagne.
Bientôt il passe des soldats à Croisilles. Parfois ils logent une nuit, chez les habitants. Un jour, il en vient beaucoup à la ferme, j’entends dire qu’ils sont trois cents. Ils s’installent dans les écuries, au haut des tas de la grange, qui est remplie de récoltes. Le lendemain matin, ils prennent des fagots à la meule et font de nombreux feux le long du froyer, puis font cuire leur repas. Ils ont couché deux nuits.
