d’armes à feu, de la poudre et du plomb, et il n’y en a pas un d’entre nous qui ne t’aime autant qu’il a d’amour pour son salut ; mais on est maintenant aux prières dans la chapelle, on t’y attend pour remercier Dieu de nous avoir donné ta personne. Allons-y a la bonne heure, lui dis-je, mais qui a planté cette croix ? Il y a longtemps, dit-il, que les premiers chrétiens l’ont érigée, et pourquoi ne l’auraient pas fait ? ajouta-t-il, n’y étaient-ils pas autant obligés que les Français ? mais allons, entrons dans la chapelle. C’était une cabane d’écorces faite en berceau, au fond de laquelle il y avait une façon d’autel, le tout paré de couvertes bleues, sur lesquelles étaient attachées des images de papier, et quelques petits crucifix ; nous dîmes tous le chapelet de compagnie et chantâmes quelques motets de dévotion.
« Les principaux me vinrent faire leurs compliments et m’invitèrent de baptiser leurs petits enfants, j’en baptisai sur l’heure une quinzaine ; la nuit me fit remettre les autres à la première commodité. Les adultes me pressaient tellement pour l’instruction, qu’à peine pouvais-je dire mon office. Je commençai par les vieilles gens, j’en rencontrai de quatre-vingts et de cent ans, qui jamais n’avaient vu d’européens, mais au reste si bien disposés pour la foi, qu’on eût dit que Dieu les réservait comme un saint Siméon et une sainte Anne la Prophétesse, pour avoir connaissance de Jésus-Christ.
« Quoique le temps me fût cher et précieux, et que pour la lassitude et les fatigues des chemins, j’eusse besoin du repos de la nuit, encore fallut-il permettre quelque danse en ma cabane, en signe de réjouissance et d’action de grâces, selon la façon du pays ; et le lendemain il fallut assister à quelque festin, quoique les vivres fussent rares. Le peu de neige qu’il y avait eu durant l’hiver en toutes ces contrées, y avait causé la famine : si bien que là où nous pensions trouver des vivres en abondance, nous n’y rencontrâmes que de la pauvreté. Leur bonne volonté m’était plus que tout cela, et la bonne disposition que je voyais en
