incognito lui faire des visites, et le tems de ses couches s’approchant, un
homme de confiance du même comte Ricla, qui s’appelloit D. Martino
etoit arrivé de Barcellone avec une procuration du fou espagnol dupe
de cette coquine de qui l’autorizoit à faire baptiser le nouveau
né le reconnoissant pour fils naturel de monsieur le comte. Nina
fesoit pompe de sa grossesse. Elle se montroit au théatre, et aux
promenades publiques avec un ventre d’une grosseur enorme se
fesant donner le bras à droite, et à gauche par les nobles bolognois
intrepides qui lui fesoient leur cour, et aux quels elle disoit souvent
qu’elle les recevroient toujours ; mais qu’ils devoient se tenir sur
leur gardes, car elle ne leur repondoit pas de la tollerance de
son amant, qui pourroit les faire assassiner, et impudement elle
leur contoit ce qui m’étoit arrivé à Barcellone ne sachant pas
que j’etois à Bologne. Elle se montra fort surprise, lorsque le comte
Zini qui me connoissoit lui dit que j’y étois, et ce meme comte Zini
m’ayant trouvé à la promenade de nuit à la montagnola me
trouva bon de m’approcher pour savoir de moi meme toute cette
miserable histoire.
À mon tour j’ai trouvé bon de lui dire que c’étoit un conte que cette Nina, que je ne connoissoit pas, lui avoit fait pour voir s’il avoit le courage necessaire à exposer sa vie à un grand risque pour lui donner une grande marque d’amour. Je n’ai pas nié le fait au cardinal legat quand il m’a dit cette même histoire ; je l’ai etonné lorsque je lui ai detaillé toutes les extravagances de cette effrontée, et lorsque je lui ai dit qu’elle étoit fille de sa sœur ; mais je n’ai pu l’empecher de rire lorsque je lui ai dit que je ne croyois pas qu’elle fût grosse — Quelle difficulté avez vous, me dit il, à la croire grosse ? Rien n’est plus naturel, et ni plus facile. Il se peut qu’elle ne soit pas grosse du comte ; mais elle est grosse, et même tout à l’heure à son terme. Ce ne peut pas être un mensonge, car pardieu si elle est grosse elle doit accoucher. Et d’ailleurs je ne vois pas quelle necessité elle peut avoir eu de se feindre grosse — C’est que Votre eminence ne connoit pas l’infame caractere de
