À l’heure de l’opera je suis allé les prendre dans le même equipage, et avec le même domestique. Quand la portiere vit la livrée de Santa Croce, elle les fit descendre, et elle me trouverent assis sur le strapontin. Elles ne furent pas surprises de me trouver seul. Emilie me fit les complimens de la superieure que me prioit d’aller le lendemain lui parler. Je les ai conduites à l’opera, où je ne les ai jamais distraites de l’attention avec la quelle elles devoient être à un spectacle qu’elles voyoient pour la premiere fois. Personne n’est jamais venue dans Ni gai, ni triste, je me suis occupé que de repondre à toutes leurs questions la loge, et concentré dans mon malheur je n’ai jamais parlé que pour satisfaire aux questions qu’elle me feroient. Etant Romaines elles devoient savoir à peu près la constitution des chatrés ; mais malgrè cela Armelline vouloit croire que celui qui chantoit le second role étoit une femelle : sa gorge lui deceloit cette verité. Je lui ai demandé si elle oseroit aller se coucher avec lui, et elle me repondit que non, parcequ’une honete fille doit toujours être au lit toute seule.
Telle avoit été la rigidité de l’education qu’on avoit donné aux filles de cette maison. Cette mysterieuse reserve sur tout ce qui pouvoit suiter le plaisir de l’amour n’avoit pu que leur donner l’idée de la plus grande importance sur tout ce qui dependoit des yeux, et du tact : de là venoit qu’Armelline ne me livra ses mains qu’après me les avoir long tems contestées, et ne voulut jamais que je voye si les bas que je lui avois donnés alloient bien. La defense de coucher avec une autre fille avoit dû lui faire comprendre que celle de se laisser voir toute nue étoit une sceleratesse, et si elle l’étoit vis à vis d’une fille comme elle, que devoit elle penser si elle s’étoit venoit à se trouver vis à vis d’un homme ? La seule idée devoit lui donner des frissons. Toutes les fois que je m’étois étendu à la grille à des propos libres sur les plaisirs dependans de l’amour, je les avois trouvées sourdes, et muettes. J’enrageois. Je ne me souciois pas de faire sortir de sa tristesse Emilie, malgrè que fraiche, et assez jolie ; mais je me desesperois lorsque je voyois
