Dès lors l’étranger étonné
Se tait avec respect devant leur sceptre immense,
Leur peuple à leurs pieds enchaîné,
Vantant jusques à leur clémence,
Nous voue à la risée, à l’opprobre, aux tourments ;
Nous, de la vertu libre indomptables amants.
Humains, lâche troupeau !… Mais qu’importent au sage
Votre blâme, votre suffrage,
Votre encens, vos poignards, et de flux en reflux
Vos passions précipitées ?
Il nous faut tous mourir. À sa vie ajoutées
Au prix du déshonneur, quelques heures de plus
Lui sembleraient trop achetées.
Lui, grands dieux ! courtisan menteur,
De sa raison céleste abandonner le faîte,
Pour descendre à votre hauteur !
En lui-même affermi, comme l’antique athlète,
Sur le sol où son pied s’arrête
Il reste inébranlable à tout effort mortel,
Et laisse avec dédain ce vulgaire imbécile,
Toujours turbulent et servile,
Flotter de maître en maître et d’autel en autel.
